从学生入学开始就从熟悉的环境进入到陌生环境——学校，这时起学生花在学校的时间仅次于在家庭的时间，寄宿学校的学生在校时间大大超过在家的时间了。那么学校对儿童的发展和心理健康的影响也就仅次于家庭的影响。他们在学校从事学习、交友、游戏，要逐渐适应环境条件的变化提出的要求。学龄期是身心发展可塑性最强的时期。因此，儿童的心理发展和心智健康与否与学校生活有密切的关系。
学校对学生心理发展的影响体现在学校系统的方方面面：教育发展的整体水平与规模、学校教育的结构、学校教育的目标与内容、教育方法、教师、校风、同龄群体的人际关系等。其中教师对学生的影响最直接也最大。教师的教育思想、教学态度和情绪，无不对学生产生深远的影响。教师有健全的人格，则学生的学习氛围和情绪就会是和谐快乐的，教师本人如有人格缺陷即使他具有丰富的学识、认真的态度但仍会引起学生情绪上的纷扰以及学习困难。
曾有人做过调查，受学生欢迎的教师具有下列明显特征：善于调动学生积极性；能有效进行课堂教学；性格好；有积极向上的心态，有幽默感；乐于了解学生，不偏袒，对学生公平严正；不易怒，不专横；不讽刺；有使人快乐的人格；体贴学生的情感，有礼貌，使学生感到适意；尊重学生意见……我们从中不难看出上述所列特征中绝大多数是属于教师的心理健康和人格的成熟特征，而这些特征对学生的身心健康发展有着深远的影响。基于这种情况我认为教师在工作中应避免性情暴躁、神经过敏、吹毛求疵、讽刺挖苦、性情偏狭、虚伪偏私、喜怒无常、悲观消沉等人格特点。否则，不但破坏学生的情绪、影响课堂学习，也必将造成学生人格发展的损害。
联合国世界卫生组织（WHO）在1989年曾把“健康”定义为生理、心理、社会适应和道德品质的良好状态。可见，健康不仅仅是身体的无疾病表现。当今社会不同与往昔，竞争激烈，生活节奏日趋加快，这就要求青少年学生必须具有健全、健康的心理素质。现在绝大多数青少年从未经受过艰苦生活的磨练，“艰苦”一词对他们来说是那么的遥远和陌生，他们更缺乏社会、家庭的责任感，又处于养尊处优的生活条件之中，使之心理成熟的发展越发滞后，随之而来的是他们的心理健康出现了一系列令人担忧和深思的问题。诸如情绪多变、意志薄弱、依赖性强、自控力差、缺乏合作意识等等。种种调查研究表明，中小学生中均普遍存在较大比率的心理健康问题，在社会竞争、学习竞争的压力下有些学生出现了厌学、逃学、辍学等不正常现象。而要从根本上改变之种状态，单靠学校的德、智、体、美、劳教育是不能奏效的，而应该让心理健康教育与其并重，进而促进学生全面发展。
国力的竞争就是科技的竞争，科技的竞争就是国民素质的竞争。因此，素质教育就成了当代教育的主流。那么素质又包括身体素质、品德素质、文化素质、劳动素质与心理素质，而心理素质又是素质结构中的核心部分，由此我们可以说心理健康教育是素质教育的基础，是素质教育的重要组成部分。良好的心理素质也是事业成功的关键。当今世界科技飞速发展，国际竞争日趋强烈，要实现民族复兴，就必须努力培养同现代社会要求相适应的数以万计的高素质劳动者，而良好的心理素质是人的全面素质中的重要组成部分，是未来人才素质中的一项极为重要的内容，因此我们可以说心理健康教育又是素质教育的重中之重。
心理健康教育做好了，不仅有利于学生的身体健康，也有利于其他各方面素质的提高，更有利于推进素质教育的全面实施。
首先，只有心理健康的人个性才能得以健全发展，智力才能发挥正常，才能使学生提高学习效率。心理健康的学生乐于学习，能将志趣和精力倾注于学习活动中，能正常地进行学习，在学习中获得智能，并将习得的智能用于进一步的学习中，在学习中容易获得成功，于是就有了成就感，进而产生乐学感，如此而形成良性循环。而有些同学因为意志薄弱、缺乏恒心，或因一次的失败而一蹶不振；也有的学生因为个性倔强，缺乏沟通，不愿请教而导致成绩不断滑落，这其中关键在于这部分学生的心理不健康所致。
其次，只有心理健康的人，才能适应环境的变化，处理好各种人际关系。现代社会不仅生活节奏加快，社会信息也不断巨增，这就会不同程度地给学生造成心理负担，加之学业负担的加重、升学的压力不断增大，个人抱负水平与现实的不适应等导致了部分学生心理不健康使其不能适应社会环境的变化，不能处理好各种人际关系。例如，某些寄宿学校的一些新生很长时间都难以适应学校的集体生活，离开父母后“吃不香，睡不安”从而影响了身体的健康发展和成绩的提高，而有些班级“帮派现象”较为明显，究其原因主要是心理素质较差造成的。而心理健康的学生不但能适应环境的变化，还会与他人进行交流，并且不以表面印象评价他人，也不将自己的好恶强加于人，而且懂得尊重和关心他人，会主动地与人进行沟通，增进感情。
再次，通过心理健康教育，可以帮助学生进一步了解自我。心理健康的人能做到“自知”，即能客观正确地认识自己，了解自己的能力、性格、需要，他们既能看到自己的长处也深知自己的不足，并不断地完善自我，提高其各方面的素质。遇到挫折、困难、失败时能够正确地去面对。
此外，学生的心理健康教育工作做好，也必定有助于德育工作的开展。因为品德教育的关键就在于渗透。若只单纯地进行品德教育往往收效甚微。若把心理教育和德育教育联系起来，则有利于德育工作的顺利开展，更有利于二者的相互促进，使二者相得益彰。因此，可以通过心理健康教育来调整学生心态，培养其正确的人生观、价值观、世界观，来形成健康的心理品质。
综上所述，可以说心理健康教育是德、智、体、美、劳等领域教育的基础，是整个素质教育的重要组成部分。只有通过心理健康知识的传授，加强对青少年进行心理健康教育才能促进学生全面、主动地发展，真正实现由应试教育向素质教育的转轨。当然，心理健康教育是一项长期而伟大的工程，它是竞争时代学生健康成长的基本点，在我国大力提倡提高国民素质，稳步推进素质教育的关键时刻，加强对青少年心理健康教育的探索和研究，具有十分深远的意义。