西海固，不是一个标准的行政区划名称，只是宁夏回族自治区南部山区的代称，也许是为了叫着顺口，各取了西吉县、海原县、固原县三县的第一个字，但是却代表了固原地区的西吉县、海原县、固原县、泾源县、隆德县、彭阳县六县，以及同心县部分（东部和南部）。
西海固
有人说，山水不分家，有山的地方必有水，当然火焰山什么的例外。但是造物主跟西海固开了个大大的玩笑，虽然作为六盘山脉的一部分，却干旱少雨；黄河穿宁夏而过，却唯独绕过了这里，缺水就成了这里的常态。
水是生命之源，人没水会死，万物没水不长。这就导致了西海固这里生态的恶性循环，也就大土豆这种不喜欢喝水的作物才能勉强生存。经济作物，那是不敢想象的奢望。也正是因为如此，1972年被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一。
土豆
就像《山海情》中演绎的一样，“穷山恶水出刁民”。他们为命运奋斗过，抗争过，但是人斗不过天，所以很多人认命了，安于现状了，可能唯独没有磨灭斗志的就是那些还没有见过外面世界的孩子，但当少年的锐气被磨平后很多人还会像父辈一样，穷其所有，结婚生子，继续穷一辈子。
《山海情》中李大有的父亲说人即使穷，不能把骨头也穷没了，看看山海情背后的那些与天斗、与人斗的故事，也许才能更好理解这句话。
【那些浩大的工程】
自古以来，中华民族就有着顺应自然的传统，但也有着人定胜天地与大自然抗争的顽强不屈的精神。愚公移山的神话语言故事无一不是人定胜天精神的诠释。在西海固，这一幕也上演了。
1998年，扬黄工程开始。扬黄，顾名思义，就是将地势较低的黄河抬起来，以便达到灌溉的目的。包括了红寺堡和固海扩灌两片灌区，项目建设内容由水利、供电、通信、移民和农田开发五大部分组成。
地跨宁夏中部吴忠、中卫两市的红寺堡区、利通区、同心县、中宁县4县（区）的红寺堡扬水工程共建设14座泵站，总装机容量14.25万千瓦，总扬程305.8米，干渠和支渠总长149.67公里，项目完工后将开发土地80万亩，搬迁安置移民40万人。
而项目开始开发的前十年，就已经实现了配套水浇地40万亩，移民23万人的人类异地搬迁奇迹，让飞沙走石的戈壁滩变成了水浇田。
红寺堡扬水工程
这样的工程还在继续，除了改善浇灌、工业等用水，生活饮水等工程也在陆续上马。
宁夏中南部城乡饮水安全水源工程，是宁夏历史上覆盖范围最广、受益人口最多的“一号”民生工程，2012年投资40多亿人民币，开始施工建设。
过去，西海固的人民和家畜喝的是苦咸水，还得去往很远的地方拉水或者挑水，人均日用水量只有10-20升，水源保障低、水量匮乏、水质差，经过4年的时间，居民生活用水得到了长足的改善。
山海情拉水剧照
建成通水后，宁夏丰水区的泾河汛期富余水量调入了中部干旱带和南部山区，年供水量可达3720万方，从根本上解决了西海固地区原州、彭阳、西吉、海原4县(区)44个乡镇603个行政村113.53万城乡居民饮水安全问题，改善了当地基本生存条件，为了困难户能用上水，甚至不惜几公里的远距离送水。
【那些为民请命的人】
历史上从来不缺乏为民请命的人。尤其是闽宁合作以后，很多福建的扶贫工作者不远千里，从山清水秀的福建来到了飞沙走石的戈壁滩。
他们中有扶贫干部。如《山海情》中吴月娟（姚晨饰）的原型林月婵，1996年5月，身为福建省民政厅副厅长、省脱贫办主任的林月婵在北京参加了国务院东西部协作工作会议，闽宁对口扶贫协作任务交到了她手上，1997年2月，肩负着福建省委和省政府关于如何具体落实闽宁协作的任务，林月婵一行13人，第一次踏进了塞上宁夏，从此开始了20多年与宁夏的不了情。从“移民吊庄”到“坡改梯”，从“井窖建设”到“劳务输出”，从“菌草推广”到“招商引资”，从“联办医院”到“援建学校”，福建援宁的每一个项目里，都有着林月婵的心血和关注。
退休后的林月婵老人
他们中有科技工作者。《山海情》中的教授凌一农（黄觉饰），研究菌草、教村民种菇，滞销还帮助找销路，这不是虚构，林占熺，就是剧中教授的原型。林教授在菌草技术领域是巨擘级别的，不仅仅是宁夏，全国很多的贫困地区甚至是第三世界的一些国家，都留下了林教授的身影，这就是科技工作者的情怀。
林占熺教授在非洲
他们中有人类灵魂的工程师。贫穷是会代际传递的，但教育可以阻断。在这场扶贫攻坚战里，不能够少了老师的身影，《山海情》剧中的白老师，即使是毕业的学生犯错，他会去开导；学生辍学，不惜十余天给家长做思想工作，还千里走单骑，骑自行车去拦截已经踏上打工之路的学生。他们最不容易被人理解，因为这项工作的成效不容易被看到。但有千千万万的乡村教师守护着戈壁滩的孩子们的心灵，他们有知青，有支教老师，一些福建的老师响应号召支教期满，十年后选择再次支教，因为宁夏那些渴望知识的孩子，已经走进了心里！
白老师骑车追回了出外打工的学生
他们中有奔忙在村中各个角落的父母官。村官，是一个特殊的群体，是打赢扶贫攻坚战的关键一环，他们中有像马德福一样刚毕业的热血青年，也有即将退休的公务人员，他们的目标是一样的，就是在脱贫攻坚战中留下自己的战斗足迹，真正落实扶贫的每一项工作，真扶贫，扶真贫。他们被误解，他们被说成是镀金，但是他们中的很多人选择了坚持！
《山海情》父子村支书
【那些为明天努力奋斗的人】
幸福是奋斗出来的。即使有了国家的重点工程，有了无数在扶贫战线的工作者，但是美好生活还是靠自己。
农民，是中国一个特殊的群体。朴实、善良、能吃苦是农民的标签；但也不乏有爱贪小便宜、自私狡黠之人，《山海情》中塑造的李大有就是此类，他狡黠、自私、无远见，但也有趣，能吃苦。
很多的农村贫困，并不是他们不勤奋，也许他们只是缺一个带路人。当他们有了方向的时候，他们往往能创造奇迹：
他们可以把地窝子变成砖瓦房；
他们可以将植被覆盖率不到3%的荒山变成30%覆盖率的绿林；
他们可以把戈壁沙滩变良田，麦穗金黄稻花香；
……
致敬，为明天奋斗的人！