据环球时报7月14日消息，当地时间13日，美国国务卿蓬佩奥发表所谓“美国就南中国海海洋权利主张的立场”，声称“中国在南海许多主张没有国际法依据”，美方敦促相关国家反对中国的海洋权利主张，甚至宣称要拒绝中国的“海上帝国”。
值得一提的是，近年来，南海形势总体和平稳定并持续向好发展。中国与东盟国家积极推进“南海行为准则”磋商，并不断取得重要进展。但是美国作为一个域外国家，却频频打着维护南海稳定的幌子，不断在南海周边组织军演、炫耀武力，甚至还煽动南海周边国家与中国展开竞争对抗。为了进一步扰乱中国的发展，美国近期再度搬出几年前的南海仲裁案，肆意渲染紧张、鼓动对抗
针对美方的种种行径，我国两大外交官在12小时内接连出手，向美方亮明了严正立场。据外交部网站7月14日消息，外交部发言人赵立坚在当天的例行记者会上斥责美方称，美方声明罔顾南海问题的历史经纬和客观事实，违背美国政府在南海主权问题上不持立场的公开承诺，违反和歪曲国际法，蓄意挑动领土海洋争端，破坏地区和平稳定，是不负责任的做法。针对蓬佩奥将中国称为“海洋帝国”，赵立坚表示，中方从来不谋求在南海建立“海洋帝国”，始终平等对待南海周边国家，在维护南海主权和权益方面始终保持着最大克制。针对南海仲裁案，赵立坚强调，仲裁庭违背“国家同意”原则越权审理，在事实认定和法律适用上有明显错误，很多国家都提出质疑。美方借炒作仲裁案来服务自身政治目的，是对国际海洋法的滥用，中方绝不接受。
在赵立坚作出回击后，外交部发言人华春莹也在14日晚些时候连发11条推特、列出10点基本事实，拆穿了蓬佩奥的谎言。华春莹强调：“美国离南海几万公里远，但却向该地区派遣先进的军机来秀肌肉，造成了南海地区的不稳定。中国，作为一个独立主权国家，有权拒绝欺凌和不公正行为。”