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一直以来，在喂猫这件事上，始终都有两种说法：一种是认为应该给猫咪提供充足的食物，像自助餐一样，让猫咪随心进食，猫咪不会那么傻，吃没吃饱它们自己知道；另一种则认为应该给猫咪定时定量的投喂，这样可以培养它们良好的进食习惯，不至于暴饮暴食导致身体肥胖，对人对猫都一样，肥胖可不是啥好事。
我们在讨论喂食这件事之前，可以先来了解下猫咪的消化系统和进食习惯。
猫咪作为纯肉食性动物，消化系统和人类的不太一样。猫咪的肠道长度不足人类的三分之一，胃容量也相对较小，消化速度却很快，这样的肠胃特点，决定了猫咪的进食习惯，它们属于那种“吃的快，拉的也快”的类型。
正常情况下，猫咪每次进食不会太多，因为肠胃的消化能力无法负担，一旦产生积食，肠胃就会容易出现问题，甚至会因为行动困难而失去生存竞争的优势。所以，野外的猫咪大多会以少食多餐的形式来进行捕食。
国外有研究机构做过一项实验，如果保持一天24小时都有充足的食物供给，猫咪一天会进食8~12次，其中在黄昏时段的进食量最大也最频繁，这些进食行为会分散在日常的睡觉和活动的间隔时间里。
对猫咪的身体特征和习惯有了基础了解，我们再来看该如何正确的给猫咪喂食。
自助餐的形式好不好？
根据美国国家研究委员会对猫狗营养的研究描述来看，野外生存的猫咪在一天之中会进食8~12次，其余的大部分时间都在积极的寻找食物或捕猎。作为食肉动物，饥饿已经成为了促进它们行为的催化剂，每当闻到食物的气味时，就会触发猫咪的消化系统开始工作，进而引导猫咪开始进食。
家养的猫不同于野外的猫，不需要耗费大量的精力和能量去寻找及捕获食物。自助餐式的喂食就好比让猫咪的整套消化系统持续处于工作状态，于是猫咪也很自然的会进入到持续进食状态，随之而来的就是会让猫咪缺乏空腹期，肠胃无法得到有效的休息。
猫咪的天性使得它们很难自觉地去控制进食行为，有些猫咪的进食频率就会远超12次，个别贪吃的猫咪会达到18次甚至更多。这样很容易导致猫咪过度肥胖或出现一些消化道问题。
那定时定量的喂食是不是会更好呢？
和自助餐的喂食方式相比，定时定量的喂食法现在被不少崇尚科学养猫的人们所推荐。然而，这种方式也并不是那么的完美。
猫咪的胃不像狗狗的，可以膨胀，容纳更多的食物。如果猫咪一次性吃的太多，反而会容易反刍。现在，对于大部分的上班族来说，会习惯于早晚各喂一次，这样定时，间隔的时间过长，猫咪会因为饥饿而一次性吃太多的食物，大口的吞咽，吃的太快、太多，都会引起猫咪的不适或反胃。特别是年幼或老年猫，它们更是无法忍耐长时间的空腹，这样容易引发猫咪的肠胃问题。
另外，喂猫的间隔时间过长，也会让猫咪胃里的胆汁酸增加，持续久了或积累到一定程度，猫咪会出现饥饿呕吐的情况，吐出一些泡沫状的物质，让猫咪感觉很不舒服。
空腹对于猫来说是一种不健康，也不自然的行为，这会让猫咪很不舒服，最坏的情况下会引发各种肝病，特别是那些体重超标的猫。
更合理的喂食方式到底是怎样的呢？
美国伊利诺伊大学的一项研究发现，猫咪被喂食的次数越多，行为表现的就越活跃。一般成年猫每天至少需要喂食3~4次，小猫和老猫每天则需要至少保持在4~6次。
如果是朝九晚五的上班族，可以在上班前、回家后以及睡觉前给猫咪喂食3次。也可以选择，将食物分成4~6份，放在猫咪需要攀爬、跳跃或者花些精力才能获取到的不同位置，让猫咪自己去找。
还有一种结合两种喂食方式的改良方法，就是通过不同的食物来引导猫咪的行为。我们可以选择在早上7点左右，以及晚上9点左右，也就是我们起床上班前和下班睡觉前的两个时段，给猫咪准备它们更喜欢的肉食、罐头或者其他健康的猫咪零食，同时可以进行一些和猫咪的互动或训练。其他时段，可以常备猫干粮，随便猫咪自己去吃。
猫咪会为了能留肚子去吃更好的食物，而出现等待行为，以达到我们所希望的“间接空腹”的目的。如果期间猫咪感觉非常饿的话，也可以简单的吃几口猫粮充饥。这对于家猫来说，是一个非常有效的方法，不仅更为健康，有利于猫咪肠胃功能恢复，还可以增强主人与猫咪之间的亲密关系。
坚持日常的少吃多餐，是符合猫咪天性的，可以极大的帮助我们控制猫咪的健康，对于猫咪的压力水平和消化系统、肠胃功能都有很大的好处。
养猫并不是一件轻松的事，作为一名称职的铲屎官，你平时都是怎么喂猫的呢？
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