2月14日，CRISPR基因编辑大神张锋教授团队发布了使用基于CRISPR/Cas13的SHERLOCK技术检测新型冠状病毒的详细操作流程文档。protocol详见文末“原文阅读”。
文档中的测试表明，SHERLOCK技术检测新冠病毒异常灵敏，每微升里仅10-100个病毒拷贝，都可以被检测出来。而且，该方法操作简单，仅需纯化的核酸分子样本，通过简单的三步，1个小时内即可完成检测。
此外，张锋强调，由于他们无法获取新型冠状病毒患者样本，因此无法使用真实的患者样本来验证这一技术。同时，他们欢迎有新型冠状病毒肺炎（COVID-19）样本的研究人员联系，可以免费提供用于检测的试剂盒。
张锋表示，希望该protocol可以为有兴趣进一步开发该诊断系统的研究人员提供参考，也欢迎研究人员与之联系以寻求帮助或指导。
SHERLOCK技术由张锋团队于2017年发明，此后在拉沙热、埃博拉、寨卡病毒、登革热等RNA病毒疫情检测中大显身手。
Cas13是一种依赖于RNA靶向的RNA核酸酶，专一的切割RNA，不切割DNA。世界上许多最常见或致命的人类病原体都是RNA病毒（例如埃博拉病毒、艾滋病病毒，流感病毒、SARS病毒等）此次在武汉爆发的新型冠状病毒，同样是RNA病毒。
张锋团队，针对此次新型冠状病毒，设计了两个向导RNA（gRNA）,分别用于识别新冠病毒的S基因和Orf1ab基因。
为最大化提高检测特异性和准确率，设计的向导RNA以最大程度减少对人类呼吸系统相关病毒的脱靶性。
这样，一旦检测样本中含有新型冠状病毒，向导RNA就会识别到它的S基因和Orf1ab基因，进而引导Cas13切割这两个病毒基因。通过让被切割的RNA形成条带，形成视觉可见的结果，清晰直观展示病毒检测结果。
2017年4月，CRISPR基因编辑大牛张锋，在 Science 杂志发表论文，发明了基于CRISPR/Cas13的病毒检测技术。
张锋将这种检测技术命名为——SHERLOCK，这一与神探夏洛克·福尔摩斯同名的检测技术，可以让被切割的RNA形成条带，形成视觉可见的线索，并直观展示出来。SHERLOCK（specifichigh-sensitivity enzymatic reporter unlocking）
相比于传统的real-time PCR检测，SHERLOCK检测技术准确度更高，而且价格和检测所需时间也减少了一半。
对于快速爆发的病毒性疫情，快速检测和确诊现得尤为重要，早一分一秒，就意味着更早一些控制疫情蔓延，减少人员伤亡。
张锋教授此次发布的基于CRISPR的病毒检测工具提供了与传统方法一样、甚至更高的诊断准确率，并且非常简单易操作，检测所需时间也缩短一半。