故事发生在清朝咸丰年间，马兰村有一家烧饼铺，老板姓马。这家烧饼铺虽然不大，但却昼夜营业，只缘这马兰村紧邻几家镖局，常有押镖的人夜里来买烧饼。
这几天，店里发生了一件怪事。每到清早清点收入的时候，就会发现钱匣子里有一张纸钱，土黄色的纸钱在一堆铜钱里那么扎眼。刚发现的时候，马老板并没有往心里去，以为是哪个和他相熟的押镖的恶作剧。
可是，一连几天都是这样，马老板就觉出了蹊跷。马老板把小伙计叫过来盘问，小伙计把头摇得拨浪鼓似的，看着也不像说谎的样子。店里就这一个小伙计，余下的都是自家人，可这纸钱究竟是咋来的呢？
第六天夜里，马老板决定自己守店。
这一晚，马老板把眼睛瞪得铜铃一般，盯着每一个顾客递上来的铜钱，什么破绽也没有看出来。
可当马老板胸有成竹地揭开钱匣子的时候，眼珠子差点掉出来，一张纸钱安安静静地躺在铜钱堆上。
马老板简直为这事坐下病了，百思不得其解。实在憋不住就跟自己的媳妇说了，马老板的媳妇听了笑了，戳着马老板的脑袋说：“这还不简单，你让小伙计准备个水盆，收了钱直接扔到水里就行了，纸钱丢进水里肯定没有声音啊！”
马老板将信将疑，自己眼睛瞪得那么大都没看出个所以然，你一个水盆能有用吗，可这也是没办法中的办法啊，他还是决定试试。
晚上，马老板准备了个脸盆盛满水放在柜台下面，又对小伙计如此这般这般如此地耳语了半天。
马老板回屋却怎么也睡不着觉，索性起来和小伙计一起守店。
三更时分，来了个女人递上一枚铜钱要一个烧饼，小伙计拣了烧饼递过去，顺手收了钱丢在水盆里，居然一点声音也没有。
马老板朝小伙计努努嘴，小伙计在女人转身的当儿，顺手把一根针别在了她的大褂上。
女人走了，马老板摸摸自己的后颈子，都是汗。马老板和小伙计大眼瞪小眼地看着连在女人大褂上那根针的线穗子骨碌骨碌滚个不停，好不容易熬到天亮，领着几个壮小伙子顺着这根线走出了家门。
几个人顺着这线走了约莫半个时辰，竟来到了村东的坟地里，令他们大惊失色的是，这根线径直穿进了一座新坟。这座新坟正是一个月前老林家死去的媳妇的坟，马老板不敢声张，赶紧领着人回到店里。
待天大亮以后，马老板去林家走了一趟，带着小伙计和那几个壮小伙子，林家是马兰村有名的财主，当然不会轻信马老板这一面之词。
林家老爷盘问了小伙计和那几个壮小伙子半天，仍然将信将疑。马老板给林家老爷作了一个揖说：“林老爷，要想弄明白这事，其实也简单，只需要把坟掘开便可真相大白，只怕林老爷不肯。”
林老爷沉吟片刻，派家丁前往自家坟地看个究竟，家丁回来把自己看到的禀告了林老爷，与马老板等人说的一模一样，林老爷这才下定决心掘坟开棺。林家儿媳妇下葬没多久竟又要开棺，惹得许多村民来瞧热闹。按理说开棺都应该在晚上，可这林老爷气自家媳妇死了还不安生，决定就在正午时分开。
棺材盖将要开启的那一刻，毒毒的太阳底下阴风阵阵，一帮大老爷们头皮都麻了。
待打开棺材盖的那一刻，所有人都惊呆了，林家媳妇安安生生地躺在棺材里，衣服上别着马老板家那根针，一个出生月余的男婴正躺在林家媳妇脚下张着眼睛，不哭也不闹。
林家人半晌才醒悟过来，赶紧脱了身上的褂子包起男婴抱了出来。再细细检查一番，发现林家媳妇临死脚上穿的那双莲花鞋早已磨秃，想来是夜夜往来马老板的烧饼铺奔波导致。
原来，林老板的独子八个月前感染风寒去世，好在当时林家媳妇已有身孕，林家简直把媳妇肚里的孩子当金蛋一样宝贝，奈何这林家媳妇难产而死，林家只当一尸两命，心都冻成冰坨了，所以，赶紧安葬了。
却没想到这男婴竟离奇地在棺材中出世并活了下来，更让人唏嘘的是死去多时的林家媳妇竟能夜夜为儿买烧饼充饥。
林家老爷看着这失而复得的孙子老泪纵横，感念苍天不忍绝他林家的后，遂给孙子取名梦生，当时就让梦生认了马老板做干爹。并立刻打开自家的粮仓，周济村里的穷人，又赶紧将媳妇的墓地修好，以梦生的名义给母亲立了碑。
后来，梦生长大以后做了大官，在村东头给他娘修建了一座庙，每年都回来上香祭祖。
这个故事是我姥爷讲给我听的，马兰村是他的老家，他说他还见过梦生的后人哩，这故事是千真万确的真事啊！哈哈，真事，我才不信哩，用科学知识稍加推测就知道这是假的，一个小孩子怎么可能在棺材里活那么久，氧气是哪里来的。姥爷总是弹着我的脑门嘿嘿笑，他说等你长大了就信哩！我撇撇嘴，骗子！
我当了父亲，我竟常常莫名其妙想起这故事，渐渐地，我竟真信了这故事，因为母爱能够上天入地，无所不能，只有当妈的人才会懂。女子本弱,为母则刚。